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你記得第一次吃到日本吃到鰻魚飯是什麼心情？鰻魚的一生又是出人意料的傳奇。
我的第一次鰻魚飯在那裡吃已想不起來，不過後來在日本的鰻魚飯都很令我印象深刻，尤其是在成田山新勝寺那邊，整條街都在賣鰻魚飯，店家就在自家門口宰殺鰻魚，看著廚師先用一根釘子把鰻魚釘住，然後手起刀落，就把鰻魚從中間剖開，俐落地分成兩片，之後串起來，可作白燒也可蒲燒。
什麼叫土用丑日
查谷歌大神馬上就有，上面會告訴你這是用春夏秋冬再加上十二地支計算後所出現的丑日，而在日本，在土用丑日食用鰻魚的習慣始於江戶時代安永、天明年間（1772年－1788年）。「土用」指的是立春、立夏、立秋、立冬前18～19天，在這期間若遇到以12地支為周期計算的「丑日」便為「土用丑日」。依年份不同，夏季土用丑日可能為立秋前18天的某1日或2日，接近大暑節氣，也被認為是炙熱難耐的時候。
為什麼要在土用丑日吃鰻魚飯，有兩個傳說，第一個是有文字來源，因為丑字的發音是うし，所以呢、要這個時間吃跟他發音相同的食物，比如說像鰻魚（うなぎ）像烏龍麵うどん就可以消災解厄， 另一個我覺得比較有可信度，是因為有鰻魚店的商家因為銷路不好，所以就想出了在這個土用丑日吃鰻魚飯，沒想到造成大銷售，有一點像古時候的行銷企劃
剖魚3年，串魚８年，燒烤一生
「關東風」習慣不沾佐料烤過一次後，再將鰻魚清蒸，最後沾上醬汁燒烤，口感柔嫩。而「關西風」則是全程火烤，因沒有經過蒸的程序，口感較為香脆，各具獨道風味。
鰻魚口感軟嫩，富含不飽和脂肪酸，對於軟化血管降低血脂極其有利。
日本菜經常使用淡水鰻（鰻、うなぎ）及海水鰻（穴子、あなご）。但一般鰻魚都不會作生魚片及生食，這是由於鰻魚血液中含有毒性蛋白，必須經過加熱烹煮才能分解。如著名的日本握壽司「星鰻壽司」即在蒸熟之後以噴燈炙(或鐵網)烤數秒鐘之後方能上盤，其他鰻魚多半以蒲燒形式烹調，搭配米飯製成鰻魚飯。
鰻魚至今仍無法人工養殖，這也是鰻魚昂貴的原因
鰻魚的性別不是天生，而是後天環境來決定的，而且是在要回大海產卵時才會開始變化，當族群數量少，比如天然環境，雌魚比例會增加，族群數量多則雌魚減少雄魚變多，因為一條雄魚可以讓許多雌魚受精，讓整體比例有利於族群的增加。
鰻魚在陸地的河川中生長，成熟後洄游到海洋中產卵，一生只產一次卵，產卵後就死亡。那鰻魚壽命多長呢？依地區不同，有的是十多年，有的6，7年，而鰻魚的生活模式，與鮭魚的洄游相反，鮭魚是出生後游到大海長大，等到要產卵時再迴游到出生的河川產卵。
鰻魚無法人工培育，因為沒法掌握回到大海的鰻魚，所以只能在鰻魚長成鰻線時回到河口區域再捕撈養殖，世界各地都有專門的漁人出海去捕撈，在台灣就以宜蘭海域最多，佔台灣鰻魚40%，討海人會在海邊搭起帳篷，長達3～4個月時間來捕鰻苗，這筆收入甚至可以供應一年的生活，所以捕鰻人甘願忍受東北季風的寒風及不便。
鰻魚的一生至今仍是謎
- 卵期（egg-stage）：鰻魚回到大海，位於深海的產卵地。
- 柳葉鰻（leptocephalus）：出生後的鰻魚為了能在大洋隨洋流長距離漂游，此時身體扁平透明，薄如一片柳葉，便於隨波逐流，要由大海深層回到陸地上的河川是條長路，鰻魚此時以海洋雪-就是有機碎屑為主食，這時期是鰻魚最重要的期間。
- 玻璃鰻（glass eel）： 長大的柳葉鰻， 漸漸要回沿岸水域時，此時身體轉變成流線型，減少阻力，以脫離強勁洋流。此時鰻魚會從大海游入淡水流域成長。
- 鰻線（elvers）：進入河口水域時，開始出現黑色素，這也是討海人來捕撈，養殖業鰻苗的來源。
- 黃鰻（yellow eel）：在河川的成長期間，魚腹部呈現黃色。
- 銀鰻（silver eel）：在成熟時，魚身轉變成類似深似深海魚的銀白色，同時眼睛變大，胸鰭加寬，以適應迴游至深海產卵。此時鰻魚會迴游回海中進行產卵。
延伸日本各地美食